2020年12月4日，周建新执行院长参加嘉应学院客家研究院三十周年系列庆典活动。此次会议有来自北京大学、中国人民大学、暨南大学、深圳大学、汕头大学、赣南师范大学、广东省社科联、中国客家博物馆等高校和单位的专家60余人与会。

开幕式后举行了专题演讲，周建新教授围绕《新时代客家学的使命与担当》展开了精彩的论述，北京大学吴小安教授演讲主题为《一带一路、华人华侨与客家研究》，嘉应学院300多名师生聆听了演讲嘉宾的研究心得和体会。在当天下午举行的圆桌会议上，与会专家学者围绕“客家研究三十年”和 “客家研究未来发展前景与合作规划”等主题畅所欲言。纪念活动还举行了客家文化展馆开馆仪式和客家学研究丛书发行与推介活动。

作为大陆较早成立专门从事客家研究的高校，嘉应学院客家研究院用时间换空间，通过久久为功的学术积累，呈现出“两院四基地一中心一委员会”的格局，成为集科研、教学、资料收集、文物展示、学术出版等多种功能为一体的专业性学术研究机构，在海内外具有广泛的社会影响。

12月5日，周建新教授还应邀出席了嘉应学院社科联换届大会暨社会科学创新发展论坛，并在论坛上作了《多维视野下的文化产业》的主旨演讲。广东省社科联党组成员、专职副主席曾赠，梅州市人大常委会副主任伍德凤，中共湖南省委党校巡视员、教授、博士生导师雷国珍，广东省社会科学院副院长丁晋清，嘉应学院党委书记吴琦，嘉应学院党委副书记、校长杨洲等校领导，北京大学历史系教授、博士生导师吴小安，中国人民大学人类学研究所所长、教授、博士生导师赵旭东，深圳大学文化产业研究院院长、教授、博士生导师周建新，韶关学院粤北振兴研究院院长、教授张玉龙，省社科联二级调研员李锦钦，梅州市社科联主席杨剑忠等嘉宾和专家，嘉应学院全体社科联会员，以及师生代表共300多人参加了活动。